Corta-fitas

Expresso Diário 31 de Outubro:

LIVRO

Obsessão de Ricardo Salgado em manter o grupo dentro da família levou ao fim do BES

TEXTO CONCEIÇÃO ANTUNES

MAIS UM O caso BES e as atribulações dos Espírito Santo são objeto de mais um livro

Sai hoje o livro “O Fim da Era Espírito Santo”, da jornalista Maria Teixeira Alves, que resulta de uma investigação que fez em 2013 sobre maior banco português. “Tudo, mas tudo, na gestão de Ricardo Salgado tinha um fim único, premeditado e secreto: manter o grupo dentro da família. Foi por isso que chegou a este ponto”, garante a autora

Inicialmente, a ideia era retratar a guerra de poder entre Ricardo Salgado e José Maria Ricciardi, mas os factos evoluíram a um ritmo tal que o seu foco alargou-se à falência do maior império familiar português - revela a jornalista Maria Teixeira Alves, sobre o seu livro “O Fim da Era Espírito Santo”, que hoje começou a ser posto à venda nas livrarias.

“Era uma sensação estranha: eu estava a escrever o livro enquanto as coisas estavam a acontecer e a sair nos jornais”, faz notar Maria Teixeira Alves, que começou a recolher informação para este livro em setembro de 2013.

“Falei com toda a gente com quem pude falar, os banqueiros todos, empresários, advogados, assessores e várias pessoas de Cascais. Só não consegui falar com Ricardo Salgado, apesar de ter tentado”, adianta a jornalista.

O que mais a surpreendeu, no âmbito desta investigação, foi “a irresponsabilidade de tudo o que foi feito na gestão de Ricardo Salgado” e que resultou de “uma estratégia meticulosamente seguida”. Segundo Maria Teixeira Alves, “tudo, mas tudo, na gestão de Ricardo Salgado tinha um fim único e premeditado: reforçar o capital das 'holdings' para arranjar dinheiro com o objetivo do grupo se manter dentro da família. Foi por isso que a situação chegou a este ponto”.

Frisa ainda que a obsessão do líder do grupo Espírito Santo em manter o grupo na família, “era um motivo secreto de que nunca ninguém se tinha apercebido, nem mesmo as pessoas que estavam à volta de Ricardo Salgado”.

O lançamento do livro “O Fim da Era Espírito Santo” vai decorrer na próxima segunda-feira, 3 de novembro, no Grémio Literário, com apresentação de João Duque. Seguem-se alguns excertos:

A HISTÓRIA E OS “AMIGOS DA FAMÍLIA”

“Muito antes disto, mesmo muito antes, lá para o virar do século, no ano 2000, na altura em que o Banco Santander acaba por comprar o Banco Totta & Açores, depois de algumas contendas que agora não interessa detalhar, herdara o banco de Emílio Botín também 7% da ES Control. António Champalimaud, como bom amigo da família Espírito Santo, e provavelmente por causa daquela solidariedade que existe entre famílias semelhantes em valores, estética, conceitos e percursos históricos, também lá tinha o seu quinhão de 7%. Quando o Totta é vendido, António Horta Osório, que liderava o Santander em Portugal, quis saber quanto é que aquilo valia, e pediu as contas consolidadas. Mas recebera a resposta de que não as podiam dar. Na altura o banqueiro pensou que seria uma estratégia de proteger a empresa familiar dos olhos da concorrência. Mas afinal não era isso. Era mais simples. Não podiam dar as contas consolidadas tão somente porque não tinham as contas consolidadas. Já nessa altura a contabilidade daquelas empresas era um mistério”.

'PENETRAS' NOS ANTROS DE RICARDO SALGADO

“Mas a história do Totta e dos seus 7% da ES Control não acaba aqui. Para perceber o que se passava, António Horta Osório e Miguel Bragança decidem: 'Vamos à Assembleia Geral desta empresa!'. Apanharam o avião para Lausanne e, com os 7% que tinham, entraram pela reunião da família (e aliados) adentro. Era um encontro que funcionava como uma espécie de Assembleia Geral da ES Control. Ricardo Salgado ficou pasmado ao ver ali o banqueiro concorrente. Esta incursão ‘penetra’ pelos antros dos Espírito Santo levou Ricardo Salgado a apressar-se a negociar com os irreverentes banqueiros a compra dos seus 7% da holding familiar, por uma pipa de massa na altura. Hoje percebe-se porque Ricardo Salgado comprara tão prontamente aquelas ações, foi para não ter António Horta Osório e Miguel Bragança à perna. 14 anos antes de Pedro Queiroz Pereira, os 'golden boys' da banca tinham- se livrado daquela maldita participação, sem qualquer alarido”.

ALGO ESTAVA PODRE NO REINO DOS ESPÍRITO SANTO

“O segredo mais bem guardado da sociedade portuguesa é que já antes um outro banqueiro tinha alertado o Banco de Portugal e Pedro Passos Coelho de que algo estava podre no reino dos Espírito Santo. O que vira o banqueiro visionário é que um problema se estava a criar e a avolumar no Banco Espírito Santo, pois há muito que havia sinais evidentes de que o Grupo se estava a financiar com dinheiro dos clientes, através de um Fundo de que já falaremos. Mas nessa altura ainda tudo era muito nebuloso, ninguém sabia ao certo o que se passava porque a raiz do problema estava num Grã Ducado, onde os longos braços do Governador não chegavam”.

QUEM DESCOBRIU O BURACO NAS CONTAS?

“Em rigor, não fora Pedro Queiroz Pereira que descobrira as contas do Grupo Espírito Santo, foi o Banco de Portugal. Mas havia há muito entre os banqueiros quem se questionasse sobre o que se passava com o BES Angola e com esse fundo de investimento de nome ES Liquidez. Os banqueiros, nos termos da lei que rege os bancos, têm a obrigação e o dever da defesa da estabilidade do sistema financeiro. Fora isso que levara várias vezes Fernando Ulrich e mais tarde também Nuno Amado a alertarem o vice governador do Banco de Portugal para o que se estava a passar, pelo menos desde 2008, com alguns produtos que o BES comercializava no mercado e que pareciam revelar uma situação de fragilidade financeira do Banco e do Grupo Espírito Santo”. “Havia alguma perplexidade como é que aqueles produtos que mostravam haver uma lógica de financiamento estranha dentro do Grupo Espírito Santo eram comercializados junto de clientes”, diz um banqueiro. Foi essa perplexidade que alertara para o problema que se começava a avolumar no BES. “Eram uns produtos enrolados”, dizia-se”.

NÃO ERA PRECISO SER UM EINSTEIN PARA VER O PROBLEMA DO BES ANGOLA

“Havia também da parte do Presidente do BPI uma preocupação especial com a situação do BES Angola, que tinha, desde essa altura, um balanço desequilibrado e desalinhado com os seus concorrentes angolanos. O BPI tem em Angola o seu BFA, e o BCP o recente Millennium Angola. “Não era preciso ser um Einstein, bastava estar razoavelmente atento e informado destas matérias, para perceber que desde 2009, pelo menos, se estava a construir um grande problema no BESA, então em 2011 e 2012 era óbvio, pelas enormes proporções que tomava. Um rácio de transformação de depósitos em crédito de mais de 200% significava um gap comercial que só podia estar a ser financiado pelo BES. Isso explica que a exposição do BESA ao BES tenha passado de 1,5 mil milhões de euros em 2008 para 3,3 mil milhões de euros no fim de 2013, e isso punha em risco a situação líquida do BES em Portugal. Como é que ninguém viu isto?”, pergunta o banqueiro português, que várias vezes alertou, de forma documentada, as autoridades para o problema”.

AMÍLCAR MORAIS PIRES RECOMENDADO COMO “PROFISSIONAL DE PRIMEIRA ÁGUA”

“Comentava-se nos meios financeiros que terá partido da equipa de Carlos Costa (no seu diálogo permanente com o núcleo duro do BES) a indicação do conselheiro de Estado para Presidente do BES. Mas sabe-se, e isto é certo, que o convite para presidente é feito por Ricardo Salgado, que lhe diz ser o seu nome aquele que mais consenso reúne entre a ESFG, que nesta altura ainda preside, e o Crédit Agrícole. Depois de o convidar é provável que lhe tenha recomendado manter Amílcar Morais Pires, pois “trata-se de um profissional de primeira água”. E de facto, uma das primeiras notícias depois de [Vítor Bento] ter aceitado ser presidente é que tinha a intenção de manter o anterior administrador financeiro. Mas em pelouros sem grande acesso ao financiamento e dívida. Fica-lhe destinado o pelouro internacional, pois que o dossier de Angola já estava nas suas mãos, não é que tenha especialmente agradado ao homem que até aí geria o banco na sombra de Ricardo Salgado. Amílcar Morais Pires lá aceitou o pelouro internacional que lhe dera Vítor Bento, mas o contexto rapidamente se alterara e o convite foi-lhe retirado”.