Óleo alusivo de George Bellows

12 de Outubro marca mais um aniversário passado sobre a execução de Edith Cavell, Vida exemplar pela renúncia ao estatuto de herdeira rica, viajada e fútil, para mergulhar no serviço e no sacrifício, antes ainda de se inventar o Destino que, colhendo-A, a tornou venerável.

Não alinho em tornar as autoridades militares Alemãs os maus da fita. A participação da Generosa Enfermeira na rede que permitiu a soldados aliados fugir estava muito para além das actividades consentidas pela cobertura da Cruz Vermelha a que pertencia. E a própria declarou que sabia a pena que arriscava. Mas nem pela simpatia dos neutros, nem pela propaganda Britânica que A endeusou, devemos esquecer que, de facto, existiu, Que foi real a recusa de um dos soldados do pelotão de fuzilamento em tomar parte no castigo, o que demonstra mais uma inépcia da contemporaneidade, ao transformar em carrascos homens comuns, contrariamente ao Ancien Régime, que confiava a macabra tarefa a profissionais mais coriáceos.

E que, mais do que o amor ao seu País numa Mulher, foi o afecto pela Humanidade inerente à profissão que escolheu que fez apiedar-se do sofrimento de uma geração atirada para trincheiras escusadas. As últimas palavras proferidas revelam-no: Entendo que o Patriotismo não é suficiente. Tenho de ser capaz de não alimentar ódio ou amargura contra quem quer que seja.

A canção com que ganhou coragem na véspera do dia fatal era a de Henry Lyte em face de um agonizante e rezava assim:

Abide with me: fast falls the eventide;
The darkness deepens; Lord, with me abide!
When other helpers fail, and comforts flee;
Help of the helpless, oh, abide with me!

Swift to its close ebbs out life's little day;
Earth's joys grow dim, its glories pass away;
Change and decay in all around I see;
O Thou who changest not, abide with me!

Hold Thou Thy cross before my closing eyes;
Shine thro' the gloom, and point me to the skies;
Heav'n's morning breaks, and earth's vain shadows flee;
In life, in death, O Lord, abide with me

Se aprendermos a render o preito devido aos que foram melhores do que nós, não estaremos a ser um bocadinho menos maus?